Schwester Marie-Claude Naddaf, langjährige Projektpartnerin des Kindermissionswerks „Die Sternsinger", ist mit dem Preis des amerikanischen Außenministeriums für couragierte Frauen ausgezeichnet worden. Am internationalen Frauentag (10. März) überreichte die amerikanische Außenministerin, Hillary Clinton, Schwester Marie Claude und neun weiteren Preisträgerinnen aus Kenia, Zimbabwe, Südkorea, Zypern, Iran, Sri Lanka, Afghanistan und der Dominikanischen Republik den Preis für „außergewöhnlichen Mut, Tatkraft und Innovationsvermögen sowie besondere Führungsqualitäten bei der Förderung von Frauenrechten".

Unerschütterlicher Einsatz für benachteiligte Frauen und Mädchen
Marie-Claude Naddaf, Oberin des Hauses der Schwestern vom Guten Hirten in der syrischen Hauptstadt Damaskus, kämpft seit vielen Jahren für die Rechte von benachteiligten Frauen und Mädchen. „Schwester Marie-Claude Naddaf ist ein Lichtblick für alle Frauen und Mädchen, die nirgends sonst hingehen können", betonte Außenministerin Clinton in ihrer Laudatio. „Sie erhält die Auszeichnung für ihren unerschütterlichen Einsatz, das Leiden von all denjenigen Frauen und Mädchen zu beenden, die Opfer häuslicher Gewalt, sexueller Ausbeutung und von Menschenhandel werden."

1980 gründete Schwester Marie-Claude Naddaf in Damaskus das erste Frauenhaus Syriens. In der Einrichtung leben Christinnen und Musliminnen zusammen. Bis zu 22 Frauen können in der Einrichtung vorübergehend wohnen und erhalten gleichzeitig psychologische und rechtliche Hilfe. Seit 1996 besucht Schwester Naddaf auch Gefängnisinsassinnen, die offiziell wegen „Prostitution" oder „illegalen Grenzübertritts" einsitzen. Meist handelt es sich jedoch um „Sex-Sklavinnen" und Opfer von Mädchenhandel. Im Frauengefängnis von Damaskus eröffnete Schwester Naddaf auch einen Kindergarten. Außerdem startete sie die erste Telefon-Hotline für Frauen in Syrien. Seit dem Irak-Krieg 2003 setzt sich die Ordensschwester mit großem Nachdruck auch für die in Syrien lebenden Kriegsflüchtlinge aus dem Irak ein.

Das Kindermissionswerk gratuliert seiner langjährigen Projektpartnerin zu dieser hochrangigen Auszeichnung.