Reisbauern und Analphabeten
Im Norden Bangladeschs leben die meisten Menschen vom Ertrag ihrer Reisfelder, manche bauen auch Mais oder Jute an. Poritoshs Vater hat einen kleinen Laden in dem er Tee und frittierte Gemüsekugeln verkauft, die Poritoshs Mutter backt. Wie fast alle Erwachsenen im Ort haben Poritoshs Eltern keinen Schulabschluss. In Bangladesch sind die Hälfte der männlichen Bewohner Analphapeten. Unter den Frauen sind es - trotz Schulpflicht - 69 Prozent.

In der Dorfschule, die Poritosh und Subraoto früher besucht haben, hatten die beiden Angst. „Ständig erhielten wir Schläge”, erzählt Subraoto. „Wenn wir schwatzten. Wenn wir Hausaufgaben vergessen hatten oder eine Aufgabe nicht auf Anhieb verstanden. Die Lehrer halfen uns nicht, sie schimpften nur.” Keines der Dorfkinder hat am Ende der zehnten Klasse die Abschlussprüfung bestanden, die zum Besuch des Colleges berechtigt, das Voraussetzung für ein Studium ist.

Wasser steht für die Kraft der Veränderung
Wenn die Schüler im Laufe der Jahre vom „Regen” in den „Tsunami” kommen, klingt das in dem regelmäßig von verheerenden Überschwemmungen heimgesuchten Land nach einer Katastrophe. Aber Lehrer Rongon Roy beruhigt: „Aus dem Wasser ist alles Leben entstanden. Wasser steht für die Kraft der positiven Veränderung und Erneuerung.” Die Klassen in der METI-Schule sind nicht einfach durchnummeriert, sondern haben Namen, die alle mit dem Element Wasser zu tun haben. Gefragt, in welche Klasse sie gehen antworten die Schüler deshalb „Quelle”, „Fluss”, „See”, „Ozean”, „Wolke”, „Sturm”, „Tornado” oder „Hurrikan”.